Bedrijven die partner zijn van de Olympische sportbonden in het Verenigd Koninkrijk zullen de kans krijgen om hun verbintenis met op de Spelen actieve atleten uit te dragen tijdens de London Spelen 2012, aldus de British Olympic Association.  Zo zijn de sponsors van de Engelse bonden en atleten in staat om zicht te associëren met de sportieve successen. Dit ondanks de beperkingen en restricties met betrekking tot dergelijke activiteiten rond de Olympische Spelen, volgens het IOC.

In een exclusief interview voor het Britse Sportcal Magazine heeft Hugh Chambers, de Chief Commercial Officer van de BOA, gezegd dat zijn organisatie sympathiek staat tegenover de mogelijkheden om in de behoeften van de sponsors van de Olympische sporten te voldoen en samen te werken met de relevante belanghebbenden om te komen tot de ontwikkeling van een “holistische” oplossing die voor alle partijen voldoet.

Dit zal moeten leiden tot een meer flexibele relatie met niet aan het IOC verbonden sponsors. Zodat ook zij hun betrokkenheid met atleten bij high-profile momenten, zoals de Olympische Spelen, kunnen uitdragen. Met dien verstande dat de rechten van London 2012 niet worden geschonden.

Regel 40 van het Olympisch Handvest stelt: “Behalve zoals toegestaan ​​door de raad van bestuur van het IOC, is het geen enkele atleet, coach, trainer of ambtenaar die deelneemt aan de Olympische Spelen toegestaan om​​ zijn persoon, naam, afbeelding of sportprestaties te gebruiken voor publicitaire doeleinden tijdens de Olympische Spelen. ”

De regel is al jaren een frustratie voor niet aan het IOC verbonden sponsors. Sponsors die wel het gevoel hebben een belangrijke bijdrage te hebben geleverd aan de sport in hun land, maar die niet de kans krijgen om deze bijdrage als showcase te benutten op het moment van maximale publiciteit, de Olympische Spelen. Iets wat natuurlijk vooral het geval is wanneer de Olympische Spelen zoals in dit geval op eigen bodem plaatsvindt.

Chambers zei: “Ik denk dat niet alleen in dit land, maar over de hele wereld er een ongemakkelijke wrijving kan ontstaan tussen een partner van een Nationaal Olympisch Comité en een Olympische partner wanneer zij actief zijn in dezelfde categorie.”

“Ik kijk hier vanuit een heel pragmatisch perspectief naar. Wanneer er een binnenlandse partner voor een sport is, die een belangrijke investering in het ruwe product [de atleten]  heeft gedaan, dan moeten we die erkennen. Het doen alsof een sponsor, die de moeite heeft genomen om atleten op de Spelen te krijgen, niet bestaat dat is verkeerd. ”

Spreker op de Future Sponsoring Conferentie van november vorig jaar in Amsterdam, Gerri Carr – senior sponsoring manager bij Aviva, de hoofdsponsor van de Britse Atletiek, zei dat het “oneerlijk” is dat het bedrijf atleten, zoals Jessica Ennis (zevenkampster uit het Verenigd Koninkrijk) niet kon gebruiken, in reclamecampagnes rond de Spelen, maar dat het nou eenmaal iets is was dat de sponsors van de Nationale Olympische Comité “moeten slikken.”

Echter, erkenning van de rol van bedrijven, zoals Aviva in de ontwikkeling van Olympische atleten, dat is waar het de BOA om is te doen. De BOA is daarom op zoek naar de mogelijkheid tot het creëren  van ruimte voor deze bedrijven. Ruimte om hun verbinding met sport uit te dragen.

Chambers zei: “We zijn tot een overeenkomst gekomen met het Nationaal Olympische Comité dat de aankondiging van het team zelf iets is van een Olympisch karakter en daarom volledig dient te worden gewijd aan die Olympische uitingen.”

“Maar in een voorgeschreven periode daarna, denk ik dat we dan een beetje meer moeten gaan ontspannen.  Zo moeten we open staan voor de rol van investerende partners en de rol die zij hebben gespeeld bij het faciliteren van de sporters. Hij voegde eraan toe dat dat deze sponsors ook de mogelijkheid zouden moeten krijgen om krediet te ontvangen voor successen tijdens London 2012.  “Op wedstrijd moment is er een periode van uitsluiting, maar wij erkennen dat we de binnenlandse partners na de wedstrijden in staat willen stellen om erkenning te krijgen voor de rol die zij hebben gespeeld.”

“De financiering die afkomstig is vanuit de private sector voor de medaille winnende sport is aanzienlijk en speelt dus een belangrijke rol in het bereiken van het succes. Succes dat de natie laat genieten op de Olympische Spelen en daar vormen ook de niet IOC sponsors dus een belangrijke stakeholder in.”

De problemen blijven, Chambers, die de BOA leidt sinds eind 2008, is van mening dat zijn organisatie, de British Paralympische Association, het  organiserend comité London 2012 en de sponsors een steeds meer verenigd front dienen te vormen in de commerciële strategie als de Spelen hun aanpak presenteren.

“Het is niet gemakkelijk. De politiek van de sport is een beruchte en de gevestigde mensen hebben veel belangen, maar ik denk dat we veel vooruitgang hebben gemaakt in de afgelopen drie jaar. Vooruitgang in het nauwer samen werken van mensen. ”

Chambers bespreekt de plannen van de BOA voor contacten met sponsors van de Olympische Spelen in London en het aantrekken van partners voor de komende vier jaar-cyclus in nummer 24 van Sportcal Magazine, welke nu beschikbaar is op sportcal.com